美国是一个法治的国家,它以"美利坚合众国宪法"为依据,并遵循法律必须来源于人民的意志这项原则。它的所有社会成员,包括公民和统治阶层均受制于这一明确规定和受到普遍承认的法律。该宪法规定了的三权分立原则,保证美国政府的三大分支,立法(国会)、司法(法院)及行政(总统及其内阁)各自在本部门内拥有一定的权力。按照开国元勋华盛顿的设想,三权分立的原则可防止某一个人或某一部分人集所有的政治权力于一身,因而需要通过法律实施管理政府,不得由少数人独断专行。

    美国国会是一个由民选官员组成的机构,国会成员肩负着履行选民意志的重责。美国国会这种机制可以保证政府受到法律的约束,美国最高法院负责保证联邦法律和各州法律不违反"美利坚合众国宪法"赋予人民的权利。

    美国独立的司法系统不听命于民选官员的意志,为保障美国的司法独立,司法联合会负责监督法官的行为准则,它规定了哪些属于法官的正当行为,但法官不必为在个案中独立做出的裁决承担任何责任。司法联合会以美国最高法院首席大法官为首,其成员包括联邦巡回法院和地区法院的主要法官。司法联合会下属的各委员会负责执行行为准则,并在收到申诉后要求有关法官承担责任。在这里需要提一下,美国的财产申报表制度是防止官员腐败的一项必要措施。

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